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Le musée réuni statues et sculptures des civilisations d'Angkor.

Notre guide, Si, nous présente le musée national. Inauguré en 1920, il comptait plusieurs milliers de pièces des civilisations Khmères, d'Angkor, pré-Angkoriennes et postérieures. Il a été pillé à l'époque « Khmers Rouges », puis laissé à l'abandon.

Il a été progressivement réparé, et certaines pièces retrouvées ont été remise en place. L'essentiel du pillage est réputé avoir transité vers la Thaïlande.

Peu de photos, elles étaient interdites, et j'ai commis la maladresse de déclencher mon flash, d'où l'irruption irritée d'une gardienne.

Notre visite était pilotée par une guide archéologue du musée. Nous en avons fait la photo pour marquer les caractéristiques d'un visage de femme cambodgienne : pommettes prononcées, front haut, nez légèrement épatée, lèvres épaisses, mais jolies. En une petite heure, dans un français remarquable, elle nous a brossé les grands traits de l'histoire de ce peuple Khmer. J'ai laissé la carte où l'on voit bien les différents peuples au XII ème siècle.

L’Empire Khmer est la tache la plus grande. Figure la petite surface où il est réduit aujourd’hui. Le Vietnam a récupéré le royaume Champa, le sud du Cambodge. Le Laos et la Thaïlande on amputé la plus grande part du pays.

L'art Pré-Angkorien (VI ème siècle)est très influence par l'Inde. Sur certaines statues on trouve des indices d'un style Égyptien ou grecque. Elle nous montre ces aspects du style sur les visages ou les postures. Par exemple, l'évolution de la représentation du front, du nez, des lèvres.

L'habillement aussi, la femme toujours habillé d'une jupe longue, l'homme représenté en pagne au dessus du genou. Donc des représentation de Bouddha (deux bras), des représentation de Vishnou (quatre bras). Peu de représentation de Shiva . Vishnou a dix incarnation différentes, cinq en homme, trois en animaux et deux moitié-moitié.

Elle va passer en revue par un exposé précis et détaillé, toutes les grandes époques de la civilisation.

ça reste passionnant mais tellement rapide.

Quand notre archéologue parle de la représentation de Brahma, quatre visages, quatre bras, (quatre horizons) etc... tu commences à t'embrouiller, c'est vraiment pas ta culture. Il te faut plus de temps.

Plus d'une heure de notes sur ce musée et pas de photos, c'est un peu agaçant.

A Suivre, le palais royal.

Image, pour moi impressionnante, de la vie des pêcheurs ou paysans sur les digues qui enserrent les cannaux d'irrigation. Les enfants sont heureux de voir passer quelques touristes. Un pêcheur saisira sa barque pour éviter que les remous de notre passage à 35 km/h ne les submergent.

Quel pays ce cambodge !

Où la balade en canot te fait découvrir bien plus que des temples.

Au milieu de cette journée un peu longue, en bus entre le Vietnam et le Cambodge, tu pourrais te demander si une heure et demi de canot sous le cagnard pour voir un temple en ruine, ça vaut la peine. Réfléchis pas, c'est un des plus beaux moments du voyage, une des sensations les plus fortes et les plus vraies.

Les temples, s'ils ont passé les siècles, s'ils nous racontent les mythes, les croyances, les coutumes d'il y a mille ans, ce que nous voyons pendant ces trois heures, c'est les enfants d'aujourd'hui dans leur environnement, leurs sourires. Ils ont la vie devant eux.

Quelques images aussi des parents au travail. Dans la rizière, dans l'eau, le marchéage, les récoltes à transporter. Si, notre jeune guide, explique, que le mois précédent, avec le groupe qu'elle conduisait, il y avait de l'eau jusqu'au pied de l'escalier. On ne voyait que de l'eau. Dès que l'eau a baissé, ils se sont dépêchés de semer, de repiquer le riz. Labourer c'est le plus souvent le travail des hommes. Mais le repiquage, dans l'eau toute la journée, avec les serpents, les sangsues, c'est toujours le travail des femmes. Pliées en deux, une moitié du corps toujours immergée.

Donc nous sommes au pied d'une colline « Phnom » en cambodgien. « Da », c'est le nom du temple.

Au pied de l'escalier le serpent Naga ou Naja, le gardien du temple. Le temple est du VII ème siècle. C'est le début de l'art Khmer. Si nous explique :

Donc, le territoire était divisé en deux parties, le monde de la terre, le monde de l'eau. Dans tout le delta du Mékong, de Phnom Penh à la mer de Chine (c'est le Vietnam maintenant, mais avant c'était le Cambodge), s'étend le « monde de l'eau ». L'autre part, qui remonte au sud de la Thaïlande, et jusque au Laos, c'était « le monde de la terre ». La légende ou l'histoire – personnellement je ne distingue plus, c'est qu'une jeune femme, une reine, vivait ici. Elle rencontre un jeune marchant hindou venu du delta. Ils se sont mariés et fondèrent leur capitale dans « le monde de l'eau ». Le roi a commencé à construire le temple, le Phnom Da, ici. Le temple est dans le style khmer, mais il est consacré dans les religions hindouistes de Brahma. Il y a donc à ce moment là une forte influence de la religion hindouiste sur la culture khmère. Le bouddhisme ne viendra qu'à partir du XIII ème siècle.

Les temples sont en deux matériaux, la latérite séchée et les briques. Les escaliers sont peu aimables pour les vieilles articulations. On entend les oiseaux et les singes. Pendant que nous marchons entre les deux temples, les enfants nous rejoignent. Ils prennent, après un petit échange avec Si, la tête du groupe; ils connaissent les singes.

Les toits en briques sont effondrés, celui qui résiste, en latérite abrite les chauve-souris. Il était habité par l'Ermite, le précepteur royal. Les inscriptions servent à raconter le vie du roi. Temple à quatre portes, une seule est vraie, tournée vers l'est, le jour, la vie.

Nous redescendons vers le village. J'ai le temps d'en faire le tour, d'y regarder la vie. Les maisons sur pilotis ne sont pas des décors pour touriste. Les grandes jarres en terre stockent l'eau. Une mère douche sont enfant, assis sur une chaise, avec un broc d'eau. Le jeune cochon gambade, le plus gros est attaché. Les enfants ont de beaux vélos et leur tenue d'écolier. L'âne profite de l'ombre et oublie sa carriole. Du haut des temples, les photos te montrent l’immensité des rizières, les canaux, principales voies de communications, les travaux de tous les jours.

ça a été un vrai bon moment pour moi. Je remettrai quelques photos des canaux avant notre retour à Takéo plus tard.