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Tanzanie 1978.
Implantation du camp de base au milieu des singes.

                                     Sur le site de Mto Wa Mbu.

Tu imagines bien que le nom de ce site, je ne l'ai pas sorti de mon GPS ni d'une carte de randonnée au 25000 ème. Non, c'est dans mon petit carnet de notes, en date du dimanche 16 juillet 1978. Ces deux jeunes fous qui ont abandonné leur fille de deux ans à la mamie du Béarn, ne peuvent que mettre une carte postale dans une boite improbable pour rassurer les familles bien inquiètes. Peut-être je remettrai la main sur l'une d'elle, un jour...

Je reprends mes notes. Peu de photo dans ces journées de transition entre le camp de base au retour du Kilimandjaro à Arusha, et l'installation de nos tentes à proximité du lac Manyara.

Samedi 15 juillet (à notre retour du Kilimandjaro) :
Debout à 8h, après une nuit sonorisée par le disco. Petit déjeuner succulent : œufs et toasts. Branle-bas pour le départ. Petite promenade vers les « boites à touristes ».  Nous écrivons 2 cartes postales, mises, on le saura plus tard, dans la mauvaise boite à lettre. (Y-en-a-t-il une bonne ?) . Quand arriveront-elles ? Nous changeons un peu de fric pour avoir des papiers pour la douane. Puis Joël nous ayant payé un petit pot, nous avons une discussion sur l'organisation du groupe.
On va déjeuner dans un petit truc pas trop cher. Ta femme reste seule à l'hôtel : angine et petite bronchite.
Petit tour de ville traditionnel. Les maisons présentent les habituelles façade bleues ou roses. On longe les boites à touriste, les couturiers, les mécanos, les marchands de textiles.

Dimanche 16 juillet :
Ta petite femme va un petit peu mieux. Comme hier, le ciel est gris et triste, le matin. Nous allons prendre le petit déjeuner en attendant des nouvelles des « Parcs ». On rit jaune en ce moment...

(A l'époque, les circuits aventures avec « Nouvelles Frontières » c'était vraiment l'aventure, rien n'était organisé à l'avance, depuis Paris, les guides devaient tout débrouiller sur place. Sur ce voyage, il y a des gars qui avaient quitté le groupe dès l'aéroport. Dans un précédent, la guide nous refile le fric en descendant d'avion et voulait partir avec son copain...)

Hier, la petite bouffe dans un « vrai » restaurant s'était achevé par la remise des diplômes pour ceux qui étaient allés jusqu'en haut du Kili. Soirée triste, le repas ne tenant pas ses promesses.

11h Les bus arrivent. Joël a pu signer 10 minutes avant les allemands en colère. Dehors la rue est bordée de haies d'enfants ayant arraché les fleurs des jardins publics. Ils s’apprêtent à saluer un visiteur. Le président Julius Nyerere reçoit celui du Soudan. On n'a pas d'explications claires, il faudrait trouver un journal.
Les sacs sont ramassés, il ne nous reste plus qu'à attendre le départ. Attendre ! Encore !

15h30, nous nous arrêtons dans le village de Mto Wa Mbu. Quelques achats dans ce village pour touristes. Nous avons abandonné les routes goudronnées depuis deux heures. Au passage nous avons croisé, des autruches, des singes, des oiseaux divers et quelques gazelles.
La clairière où nous nous installons est entourée de singes bruyants, de plein d'oiseaux, et d'un grande diversité d’insectes.
On s'organise : corvée de bois, préparation des feux et petite bouffe. Patates sautées au jambon avec oignons. Très bon.
Grand feu de camp. Nos G.O. Font les comptes, et on se retrouve autour du feu. Chants classiques et François au pipeau. Tout est bien
Plus tard dans la soirée une 404 est arrivée avec un groupe, et la nuit noire est tombée.

Demain , première balade sur les rives du la Manyara. La magie du voyage continue.

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	Les neiges du Kilimandjaro. Dernière montée vers Gilman's Point
	En haut du Kilimandjaro. Jeudi 13 juillet 1978
	Les neiges du Kilimandjaro – Kibo Hut
	Les neiges du Kilimandjaro : Mandara -Horombo
	Les neiges du kilimandjaro Refuge Peters hut à Mandara
	Les neiges du Kilimandjaro. Arusha, base de départ.

Lente progression entre les refuges Bismarck Hut et Kibo Hut

le 12/07/1978.

C'est notre troisième jour de marche. La veille au refuge, nous avons un peu vidé les stocks de bouffe. La nuit a été fraîche et le matin, nous nous réveillons avec des maux de tête. Pourtant ce refuge n'est qu'à 3800m. C'est incroyable comment le temps, la lumière évoluent vite. D'abord une nuit claire et un petit matin frisquet qui te laisse apprécier la vallée. Puis la brume te prend et est, à son tour, chassée par le vent.

La première heure reste plutôt plaisante. Vers huit heures et demi, après une première heure de marche, la pause. C'est la dernière source. Tu n'as pas été prudent, tu aurais dû remplir deux gourdes. Tu n'avais pas prévu que les porteurs, pour l’essentiel, restaient là, et que seulement deux jéricans seraient montés, le minimum pour une soupe et du thé. Mais rien pour te refaire le plein.

Tu ne le sais pas, tu repars.

Tu traverses des vallées qui contournent le Mawenzi. Sommet volcanique un peu en dessous du Kilimandjaro. T'es impressionné par les masses rocheuses sombres. Surtout, quand tu débouches dans l'immense vallée entre les deux sommets, le vent glacé te prend. Le groupe s'étire. Tu restes un peu en arrière avec un petit groupe qui monte tranquille. Ta femme est là. Pourtant ça te démange d'aller plus vite. Après une dernière pause, après avoir vidé ta gourde (sans imaginer que tu n'aurais plus rien jusqu'à la soupe du soir), tu décides d'aller à ton pas, faire tes photos...

J'ai agrandi la photo, pour que tu voies bien notre chemin, jusqu'à Kibo Hut à 4800m. Un simple cabane en ce temps là. Je n'ai aucune idée de ce qu'est devenu le refuge aujourd'hui. Il va me falloir plus de deux heures pour y arriver, complètement épuisé et asséché par le vent. Tu passes à coté d'un gars qui t'avais demandé un peu d'eau dans la première montée. Tu lui demandes une gorgée : non ! Il lui en reste trop peu ! Rien à boire jusqu'à la soupe du soir !

La plaine de cailloux avant le refuge, balayée par le vent, te donne l'impression d'un territoire lunaire. Tu marches sur une sorte de mâchefer, de gros cailloux de lave, plus ou moins poreux. La tête rentrée dans les épaules tu fais front.

Le refuge est petit, tu jettes ton sac sur un matelas, réserve celui de ta femme, et ressors de suite. Tu te cherches un coin à l'abri du vent. Tu t'assois, jambes allongées, le dos calé contre un rocher, fermes les yeux et te laisses aller au sommeil. Les tempes bourdonnent, il faut que tu récupères.

Vers 17 heures le soir va venir vite, le groupe va s'installer un peu comme il pourra. Le menu du soir sera soupe de légume, une boite de colin pour quatre, un car de thé. Tout ça dans le seul récipient que tu avais. T'imagines le goût du thé.

Le lever est à minuit, avec les lampes électriques. Demain 13 juillet, l'ascension finale.

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	En haut du Kilimandjaro. Jeudi 13 juillet 1978
	Les neiges du Kilimandjaro : Mandara -Horombo
	Les neiges du kilimandjaro Refuge Peters hut à Mandara
	Les neiges du Kilimandjaro. Arusha, base de départ.

Premier refuge de la randonnée vers les neiges du Kilimandjaro.

Ne crois pas que ce fût une balade de santé. On a bien failli la perdre, mais pas en montant le Kili, un peu plus tard à Dar el Salam. Là, on est en forme. Le Kili on l'entrevoit parfois dans la brume, entre les branches de la foret de lichen que nous traversons. On sera en un peu moins de 4 heure à notre premier refuge. On ne porte rien. 16 porteurs pour vingt pingouins. Ouais, ça parait facile, sauf que dans ton sac t'aurais mieux fait de mettre un saucisson et une outre d'eau. Un deuxième pull aussi. Là, il ne fait pas froid. Humide, si.

Les premiers 1000 mètres de dénivelé n'ont pas été durs. 16 km pour les faire, le pourcentage est à la plaisance. Le plus souvent en sous bois. Régulièrement tu es surpris par le cri ou le bondissement des grands singes. T'as pris le temps de t'arrêter, essayer d'en photographier un.

T'avais l'habitude, en montagne de mettre su 64 ASA dans ton appareil photo. Trop lent. Jamais, tu ne pourras utiliser plus rapide que le 1/25e de seconde. Et puis tu n'avais pas le temps. Le guide en chef, jouait les serres freins. Sans cesse à te demander plus vite.

Il savait ce qu'il faisait. Les porteurs n'avaient pas tes chaussures, ni ta nourriture. Ils portaient en moyenne 40 kilos chacun. Il fallait arriver vite au refuge, faire les feux, préparer les repas, remplir les jéricans d'eau.

Toi, le touriste avec ton appareil photo, tu peux villégiaturer à ton aise, eux ils bossent, il faut qu'ils en amènent un max au sommet, et qu'il n'y ait pas de pet dans la dernière ascension.

Ils font le job, quoi !

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	En haut du Kilimandjaro. Jeudi 13 juillet 1978
	Les neiges du Kilimandjaro. Arusha, base de départ.