Nous sortons d'un resto aux saveurs parfumées. Notre organisation sait varier les plaisirs du goût. C'est assez curieux de constater combien de plats nouveaux tu as dégusté, malheureusement sans toujours en connaître le nom, et de retour dans ton quartier tu parcours les restaurants asiatiques sans jamais retrouvé cette finesse tant dans la préparation que dans la variété des goûts. C'est le charme de la couleur locale.

Nous allons avoir une vingtaine de minutes de « méditation » dans le bus, avant de descendre visiter cet atelier de laque.
L'accueil est professionnel. Un tableau à l'entrée te présente les techniques et les processus de fabrication. Entre 15 et 16 étapes.
La laque est obtenue à partir de la sève d'un arbre, le laquier. Tu n'y avais pas pensé.
Quand aux objets laqués : tableaux, vaisselles, meubles, décors de la table, ils sont bien plus divers et riches que tu ne l'avais imaginé.
Le guide de l'atelier nous présente les trois grandes techniques de décoration associées à la laque : la peinture sur laque, les décors en coquille d’œufs (œufs de canne), l'utilisation de nacre découpée.

Il y a de nombreuses préparation du support par des couches de laque et son ponçage répété, à la noix de coco brûlée. Puis le décors réalisé, suivant la matière, une ou plusieurs couches de laques pour durcir le tout, et enfin le denier ponçage au papier très fin de 400 à 1600 ; Je ne sais pas trop la finesse du grain, pour ma ponceuse j'utilise du 40 ou du 80. Il y a peut-être une correspondance ?

Même si les artistes utilisent un modèle, ils ont la main sûre et maîtrisent à la perfection les sujets minutieux. Cependant tu ne peux imaginer l'état du dos de ces jeune femmes, penchées sur leurs coquilles d’œufs toute la journée. La précision empreinte de patience du geste découpant le morceau de coquille, le plaçant de la pointe du cutter, le collant du dos du manche, sans pulvériser le fragment si fragile.
Et cette autre, assise en tailleur, dans son vêtement blanc et qui passe la laque minutieusement sur un coffre. Sans gant.
Et ces jeunes au dessus du bassin ponçant du bout de leurs doigts les objets laqués. Une journée assis au dessus de l'eau, rinçant l'objet, puis continuant le ponçage. Même gamin, je n'aurais pas tenu.

Donc, quand le guide t'amène devant les grands panneaux de  plus d'un mètre de large, qu'il t'annonce les prix en centaines ou milliers de dollars, t'espère que les petites mains qui fabriquent ces laques précieuses en reçoivent leur part.
Bien sur c'est spécial, cet art, ton goût n'y est pas forcément préparé. Mais n'as-tu pas une fois acheté un « santon » qui est aussi exotique qu'un paysage laqué ?

La vidéo est un peu longue, mais je ne me suis pas lassé à revoir ces gestes.

J'ai vraiment eu du plaisir à photographier les sculptures sur bois de la pagode Thien Hau. En les revoyant sur mon PC, elles me surprennent encore, d'invention, de diversité.
Dans la pagode, les prières vont bon train. Pour les accompagner, toutes sortes d'encens brûlent, dont ces spirales suspendues au plafond. Tu remarqueras les ventilateurs pour renouveler l'air.

Nous nous étions rendus à la pagode en traversant les rues du quartier des herboristes. Je n'avais pas fait de photos, et pour cause, je déambulais avec  le caméscope. J'ai une quinzaine de rushs, où on voit mes pieds et d'autres. Un image de début et une image de fin qui m'expliquent que quand je voulais filmer, je coupais l’enregistrement, et quand je l'arrêtais, je le démarrais. A force de ne pas contrôler ce qu'on fait, faisant confiance à son habitude, j'ai utilisé à contre-sens le bouton start/stop !

J'ai retrouvé le bon fonctionnement  dans l'après midi. J'en ai extrait cette scène de la vie à HCMV. Scène de rue. Je remarque de l'autre coté de l'avenue un homme qui charge sa cargaison de ballots sur une mobylette, puis prudemment cherche à s'engager dans le flot dense de la circulation.  Autre hasard cette femme sur sa bicyclette qui remonte à contre-sens le flux. Apparemment sans hâte ni crainte.

Le bus nous pose  au WP 066 dans le quartier Cholon, et plus précisément vers le marché des « Plantes médicinales » ou des herboristes.

Comme tu viens de faire des centaines de photo du marche Binh Tay, les échoppes des herboristes ne te sollicitent pas. Tu retrouveras du plaisir dans la pagode Thien Hau. Cette pagode dans le style chinois date de 1760 et ses décoration  en bois sculpté de 1908. C'est d'ailleurs ce qui en fait la formidable singularité. Dédiée au Confucianisme.

Notre guide, Tu, nous explique que cette pagode est dédiée à la déesse de la mer, protectrice des marins.  C'est aussi une « Dame Céleste », mais pas celle de Hoi An, ce n'est pas la même religion.

J'ai fait pas mal de photos, je les ai partagées en deux. Premier lot dans cet album.

Nous voilà en février, et ces photos datent de janvier 2011. Je ne pensais pas mettre un an à les revisiter. Mais le temps dispose de nous et pas l'inverse.

Ce soir t'es un peu relaxé. T'as le temps de relire tes notes, et surtout de rechercher le WP 66 correspondant à la date et heure des photos du marché. Google Earth t'affiche l'image, tu zoomes un peu l'image, regarde le nom de la rue, et les libellés des photos. Ça ne correspond pas, tu recherches ton guide de voyage et vlan t'as confondu, Ben Thanh c'est le nom du chinois qui a construit ce marché et en a fait don à la ville. Ce marché s'appelle Binh Tay. Le marché Binh Tay.
En ce moment t'as du mal à bosser une heure sur ton PC, donc tu prends tes notes brouillonnes et tu titres ton sujet avec le mauvais nom !
Qui d'ailleurs s'en apercevrait ?  Peut-être l'un ou l'autre qui a partagé ce voyage avec nous.
Mais on n'a pas forcément tous vu la même chose. En triant les photos tu en retrouves une ou ta petite femme est assise sur une pierre du petit jardin intérieur. Elle n'est pas entrée dans le marché. On en avait vu un peu dans toutes les villes. Ce qui l'intéressait, c'était la vie, les gens dans leur travail, les jeunes plus tête en l'air, quelques enfants qui courent. Des expressions de la vie. Cette immense bousculade, les « aboiements » des porteurs pour se faire le passage, les fuites en avant des gens bousculés, les petits écarts des plus lent. Le flux humain coule, s'écarte, se perd, se bloque, se disperse, s'agite de soubresauts. L'image se répète et chacune est différente. Deux heures à méditer devant la vie agitée autour de soi.

De quoi nous parlait, Tu, notre guide avant de nous lâcher dans ce bâtiment carré ?
D'abord des inondations dans le delta du Mékong. Il y avait eu tellement de morts, qu'il n'y avait plus de terre disponible pour les enterrer. Que pendant la crue, il n'y avait plus d'agriculture, toutes les plantes étaient noyées. Pour ce nourrir il ne restait que la pêche. Même pas du riz.
Il nous parle aussi des « Chinois ». Sur un pays d'environs 90 M d'habitants, la plus grande minorité est d'origine chinoise, estimée à un million. Ils détiennent historiquement des compétences fortes dans le commerce, les transports,la production artisanale. Il vivent plutôt entre eux, par origine géographique. Il y a en définitive peu de mixité avec les vietnamiens d'autre origine. L'une des explications données est la protection du « secret professionnel », des savoir-faire, partagés dans  leur culture propre .
En tous cas ce marché déborde d'une énergie vitale.

T'as un peu grillé tes cartouches sur le musée de l'histoire à Ho Chi Minh Ville. T'avais plus de cinquante notes pour préciser les photos. Mais ce pointage t'est apparu trop ardu. Pas de soucis de cet ordre avec le Marché Ben Thanh.  Peu de commentaires, mais un moment intense de découverte d'un centre d'activités à couper le souffle. La ruche !
Ce marché a été construit par un entrepreneur chinois, Ben Thanh. Il a su négocier un site complexe , et en contre-partie a fait cadeau de ce marché.

Notre point de rendez-vous est le beffroi avec son horloge. Ensuite, chacun pour soi. Ce qui te permet de te poser pour quelques photos, sans être bousculé.
Ce marché Chinois est un marché de Gros et semis gros. Tu y trouves de tout, principalement des produits manufacturés. Ces premières images sont centrées sur l'intérieur du marché, le volume des marchandises, les gens qui bossent. Gros colis, téléphone à l'oreille, bousculades fermes pour traverser le flux des clients et badauds.

Dans la cour la statue du fondateur.
Dans le prochain sujet sur ce marchés, quelques notes de notre guide, concernant l « cohabitation » Chinois / Vietnamiens.

P.S sur les photos tu verras la légende débutée par HCMV. C'est le sigle utilisé dans tous les guides pour désigner Ho Chi Minh Ville.

le fil de l'histoire !

Tu ne peux imaginer comment j'étais captif du discours de notre cher guide, Tu. Brusquement quand il veut, par taquinerie, te faire revisiter toutes les dynasties fondatrices du Vietnam, tu cales. Pas de désamour, non ! Mais où veux-tu que ma vieille tête case tout ce qu'on reçoit là, d'un coup. Tu te rappelles, si tu suis ce blog, qu'un de ces profs d'université, gonflé de toute sa science, t'avait exclu de ceux qui peuvent apprécier la civilisation égyptienne, parce que tu n'avais pas les pré-requis.
Le Vietnam pour toi, naît en 1954. Quand suspendu, au poste de radio, tes parents écoutes Mendes France. T'as un oncle là bas que tu ne reverras jamais. C'est cette première émotion qui te fait prendre conscience de l'histoire, fait bouillir ta révolte de la guerre américaine.
Alors tu accueilles comme les paroles de la bible (que tu n'as jamais lue, et que tu ne connais que par l'usage qu'en ont fait tes curés au caté), la construction de cette nation Vietnamienne.
Parce que c'est ça, le musée de l'histoire, une succession d'images (on dit ailleurs, « images d’Épinal », qui glorifie la construction de la nation Vietnamienne.
C'est pas moi qui vais donner tord. Une famille peut se distendre et disparaître en tant que famille en si peu de temps, trois générations maxi. Alors une nation...
Ce qui te touche, et te réconcilie, un peu, avec la culture universitaire, c'est que  beaucoup des objets exposé résultent des fouilles de l'EFEO. Même le bâtiment est d'un architecte français de l'époque coloniale. Qu'il ait été français, tu t'en fous, ce qui compte c'est que ces hommes aient été capable de restaurer une histoire que les jeunes d'aujourd'hui peuvent s 'approprier.
Ça y est, j'entends les huées derrière moi, sur les bienfaits de la colonisation ! Moi, je n'en avais connu que les douleurs et la honte. J'étais heureux d'être là, qu'on m'explique comment ces personnes s'étaient construites. La colonisation n'a été qu'un des nombreux épisodes, mettant en avant la force de ses peuples à affronter les oppressions, les invasions, dominations féodales et autres impérialismes.
A quoi pensent les enfants qui visitent ce musée dans un gentil chahut ?
Ils sont dans leur temps -au sens le plus large- comme tes enfants le sont, ici. Bach Dang ou Rocroi, qui s'en soucie?
Dans l'album, des photos d'objets contemporains de la dynastie « Tran » fin du XIIIeme siècle.
Question émotions, ce musée est à la hauteur!

La radio ce matin te parle des enchères qui auront lieu pendant le prochain salon Rétromobile. Ils t'annoncent des merveilles. L'année dernière, t'avais pas vu les prix chez les grands vendeurs. T'étais pas concerné.
Reste que la déambulation entre les carrosseries ripolinées t'intéresse. Tu ne connais pas tous les modèles, mais une calandre de Traction, ou une petite Fiat, te font encore vibrer de souvenirs. Ton père, ton pote avait ci ou ça, tu ne t'imagines plus rouler avec, et pourtant que de kilomètres dans la rigolade.
T'es surpris dehors par le char. Pendant ton service militaire, ils avaient voulu te faire conduire un jeep. Ils n'ont pas insisté. T'étais aussi nul que dans le parcours du combattant. La 2CV reste ta voiture de l'émancipation, et  de la découverte.
Comme les habitudes changent. A 18 ans il te fallait le permis. Avec ta première paye, ta deux-deuche,  aujourd'hui tes enfants n'ont ni permis, ni voiture. Pourtant, ils ont voyagé plus que toi. Autrement. Savoir prendre le train ou le bus local, te simplifie la vie. Ton barda doit être ultra-portable, tu dois parler un minimum une ou deux langues, être capable de t'adresser aux gens que tu croises pour connaître, là-bas, au bout du chemin poussiéreux, l'arbre qui est l'arrêt, et si le bus passera bien aujourd'hui.
Si le Rétromobile est avant tout un marché de l'antiquité pétaradante ou luxueuse, le parcourir, c'est aussi une flânerie dans une époque révolue.

Qui étaient donc les « gaulois », les « romains » qui peuplaient le Vietnam ? Qui étaient leurs rois « carolingiens » ? avaient-ils un Clovis, un Charlemagne, un Louis XI ?

Bien sur.
Dans cette première partie de la visite du musée de l'histoire vietnamienne, nous sont présentés des éléments archéologiques montrant l'activité humaine de près de 500 000 ans, jusqu'à des dents de mâchoires d'Homo sapiens. A la fin du néolithique, les populations vivaient déjà de la riziculture.
Ils ont aussi connu l'age du bronze à la fin du II ème millénaire avant JC (même s'ils ne devaient pas vraiment attendre ce JC). Le premier millénaire est celui de la culture Dong Son. Objets de cuivre, de bronze, dont les remarquables tambour de bronze. Le plus fameux, celui de Ngoc Lu d'un diamètre de 79 cm avec un soleil, ses rayon et des cercles concentriques décorés de procession d'animaux.

La tradition fait remonter au seigneur La Long Quan la dynastie des rois Hung et la fondation du royaume Van Lang.  Les chinois installèrent leur domination. Jusqu'à l'invasion Mongole avec les troupes de Gensis Khan au début du XIII siècle. Jusqu'à la victoire fondatrice du roi Tran Nhan Tong et de son général Tran Hung Dao contre les mongoles à Bach Dang en 1288. Aussi impressionnante en stratégie qu'Austerlitz.

T'imagines bien, que ces quelques notes, glanées au fil des explications de la visite ne sont pas une leçon d'histoire, mais je trouve intéressant que le visiteur que je suis, puisse lire ces représentations qui fondent l'histoire du peuple vietnamien d'aujourd'hui. Les scolaires qui visitent, dans un joyeux brouhaha, grappillent ici ou là une image, un nom qui marquera ainsi leur mémoire historique.

J'ai pris soin de garder pour la fin de cette visite du Bayon, les formidables « tours à visages ». Suivant les guides on arrive à 108. Suivant les tours, et en fonction de l'architecture, il y en a de deux à quatre. Elles n'ont pas toutes été sculptés  dès la fondation du temple. Il y a des des éléments pour considérer que certaines ont trouvés leur place au fil des rajouts architecturaux.
Il faut observer aussi la parure de ces visages : pendants d'oreille, collier, diadème. On remarque sur certaines un losange au milieu du front, représentant le « troisième œil ».
En haut de la terrasse du Bayon, on prend mieux la dimension de ces têtes. Celles du deuxième niveau expriment leur puissance. Elles sont reliées par les toitures des voûtes de pierre. Chacune a son expression, et le soleil de ce petit matin anime les grès des couleurs de l'aube. Par la foule qui se presse devant tu sélectionnes les visages les plus évocateurs. Mais d'un angle à l'autre tu ne saurais pas distinguer, sauf le ciel et la végétation où tu es passé, la tête que tu as déjà photographiée.

J'ai déjà évoqué la perte des coupoles d'or. Notre guide, Ti, nous raconte que ce site d'Angkor Thom, de la toute fin du XIII ème siècle, c'est l'apogée de l'empire Khmer. Que les invasions Siamoises vont progressivement chasser les populations, plus au sud, vers Phnom Penh.

Il reste deux sites à visiter appartenant à Angkor Thom, la terrasse des éléphants, et  la terrasse du roi lépreux. Des sites visités au pas de charge en ces fins de séjour !